Hva er 24-timersløpet på Le Mans?
24-timersløpet på Le Mans er stjernen innen utholdenhetsarrangementer når det gjelder motorsport. Å vinne dette løpet sammen med Monacos Grand Prix og Indianapolis 500 regnes som The Triple Crown (Trippelkronen) av motorsport.
Historien av 24-timersløpet på Le Mans
24-timersløpet på Le Mans har blitt feiret siden 1923. Helt siden begynnelsen har målet vært å finne den mest pålitelige bilen. Siden da har det bare blitt avlyst en gang, i 1936, på grunn av økonomiske motiver og under andre verdenskrig.
I løpet av de første årene foregikk løpet over tre sammenhengene dager. Føreren som kjørte flest kilometer i løpet av disse 72 timene ble erklært som vinner.
Antall førere som deltar er en annen faktor som har forandret seg over tid. Tidligere kunne bare en fører delta. Nå for tiden er det obligatorisk at tre førere bytter på å kjøre hvert kjøretøy for sikkerhetsmessige årsaker.
Dette mytiske løpet har alltid foregått ved Circuit de la Sarthe, men ACO har modifisert banen for sikkerhetsmessige årsaker og tilpasset den for moderne biler.
Løpet
Konkurransen begynner klokka 16:00 og holder på til samme tidspunkt dagen etter. Omtrent 60 biler deltar, og tre førere roterer på å kjøre hver bil hver åttende time. Vinneren er laget som har kjørt flest kilometer i løpet av de 24 timene.
Bilene er delt inn i fire typer:
- LMP1: Disse er de kraftigste og dyreste bilene. De lages spesielt for dette løpet, så de har enhver mulighet til å vinne. Førerne er profesjonelle og har en bakgrunn innen motorsport.
- LMP2: Akkurat som i LMP1 er disse bilene lagd spesifikt for dette løpet, men de er ikke like kraftige og alle førerne er ikke profesjonelle.
- LM GTE Pro: Dette er vanligvis kategorien med færrest deltakere. Bilene stammer fra GT og førerne er profesjonelle.
- LM GTE am: Som i kategorien ovenfor stammer også bilene her fra GT, men førerne er amatører.
Banen
Denne prestisjefylte konkurransen foregår ved Circuit de la Sarthe. Denne banen er 13,629 meter lang og er en semi-permanent racerbane i byen Le Mans. Det er derfor folk kaller konkurransen 24-timersløpet på Le Mans. Mange er ikke klar over det faktiske navnet på banen.
De mest populære områdene på banen er:
- La ligne doite de Hunaudiéres: Dette er den lengste delen av banen, omtrent fem kilometer, hvor bilene når hastigheter opp mot 400 km/t. Det har vært mange ulykker her, så ACO har satt opp to fartsreguleringer for å redusere hastigheten på bilene og forhindre ulykker.
- Dunlop bridge: En av de mest populære delene av banen som ved mange anledninger dominerer bildene av løpet.
Når foregår 24-timersløpet på Le Mans?
Tradisjonelt sett foregår 24-timersløpet på Le Mans i juni. Dette endret seg i 1956 og 1968 da det fant sted i henholdsvis juli og september. Utgaven i 2020 vil være løp nummer 88 og vil finne sted 19. til 20. september.
De beste førerne og bilene
Gjennom historien har Porsche vært den største vinneren innen dette løpet med totalt 19 seire. De er fulgt av Audi med 13 seire og Ferrari med 9.
Blant førerne skiller Tom Kristensen seg ut: 9 seire der 6 av dem var på rad og nesten alle med Audi.